Lo que no es seguro es si el off-roading crecerá principalmente como una aventura de escalada en roca y trail riding, un deporte de carreras, o una tendencia que los conductores urbanos abrazarán sólo por imagen. Podemos obtener nuestra mejor pista de lo que vendrá mirando los vehículos mismos.
Camión contra Jeep
La Expo Lucas Oil Off Road de 2013 en Pomona, California fue todo sobre el Jeep. Esos ágiles escaladores también estuvieron presentes este año, pero 2014 estuvo dominado por los camiones y las carreras.
No estamos hablando sólo de vehículos para carreras clásicas en el desierto, tampoco. La mayor tendencia en la exposición de este año fue la carrera Ultra4, que es un híbrido entre las carreras clásicas y la escalada. Comenzó en 2007, pero ahora la carrera anual de Ultra4 del Rey de los Martillos en el desierto de Mojave, cerca de Johnson Valley, California, atrae a 40.000 espectadores e incluso ha inspirado películas.
¿Desplazamiento de lujo?
Mientras que el off-roading siempre ha implicado ensuciarse un poco, Jaguar está intentando aportar un poco más de clase al pasatiempo. El fabricante de coches deportivos de lujo está lanzando el Land Rover a través de su división de Operaciones de Vehículos Especiales.
Se supone que es una versión off-road del Range Rover que no es muy buena y es muy sucia. Claramente van a tener que hacer algunos cambios en su diseño para que funcione correctamente cuando la gente lo lleve a los senderos o a las rocas. La pregunta es ¿cuántas modificaciones hará Jaguar?
Como ya saben los estudiantes de las escuelas de mecánica, una buena distancia al suelo, la articulación de las ruedas y el par motor bajo son esenciales para el off-roading. De lo contrario, se corre el riesgo de dañar el vehículo o incluso tener que caminar a casa.
Mientras que los graduados de la universidad de ventas de autos seguramente clamarán por hacer algunas buenas comisiones de lo que está destinado a ser un precio de etiqueta robusta, la pregunta sigue siendo si este será o no un vehículo usado para el verdadero off-road en forma frecuente. Podría resultar más bien un coche de lujo de aspecto duro para los urbanitas a los que les gusta la idea de dejar atrás las calles de la ciudad (aunque no lo hagan muy a menudo).
El futuro está abierto de par en par
Entonces, ¿el off-roading seguirá siendo extremo mientras siga creciendo en popularidad o estos vehículos pesados se convertirán en accesorios de estilo urbano como el Hummer? Si se mantiene extremo, ¿será más sobre Jeeps subiendo o camiones corriendo?
Tal vez, sólo tal vez, a medida que el off-roading aumenta en popularidad, varias versiones del mismo crecerán, se multiplicarán e incluso se fusionarán.
¿Vas al off-road? ¿Qué crees que le depara el futuro a este deporte? Háganoslo saber en los comentarios.