Para los que buscan en los desguaces piezas recuperadas para reconstruir coches clásicos y de colección, aplastar coches parece un desperdicio. La verdad es que la oferta de piezas de coches antiguos supera la demanda, si los inventarios masivos de piezas de automóviles recuperadas en línea son algo que se puede ver.
Otra verdad es que los desguaces no pueden sobrevivir con los ingresos procedentes de las piezas de automóvil reutilizables, y el espacio para almacenar la chatarra es limitado.
La mayoría de los desguaces aplastan los coches (ver desguaces en España “www.desguaces.eu”) para ahorrar espacio, pero hay una razón mucho más importante. La chatarra es un valioso producto de reventa.
Siga leyendo para saber más sobre el reciclaje de coches y cómo se reciclan.
Retirada de piezas reutilizables
La mayoría de las veces, cuando un coche llega a un desguace, se inspecciona. El aceite, la gasolina, el anticongelante, la transmisión y los líquidos de frenos se drenan y se eliminan adecuadamente o se filtran y se utilizan.
El motor y la transmisión del vehículo se desmontan y se limpian. También se retiran los neumáticos y las baterías para revenderlos o reciclarlos.
Las piezas más pequeñas, como los faros, las luces traseras y los embellecedores, pueden salvarse, dependiendo del modelo y la marca del coche.
Lo que queda, todo el hierro y el acero, incluida la carrocería, se tritura.
¿Por qué se tritura el metal de los coches?
La respuesta corta es que los metales férreos y no férreos no pierden sus propiedades cuando se reciclan. Además, pueden reciclarse repetidamente. Casi el 40% de la producción mundial de acero utiliza acero reciclado.
A partir de ahí, es fácil ver que la chatarra tiene un valor monetario a lo largo de toda la cadena de suministro. La chatarra de vehículos, es decir, los coches aplastados, constituye la mayor fuente de chatarra de metales ferrosos.
Alrededor del 65% de un coche que llega a un desguace está hecho de acero, mientras que el resto son otros metales, vidrio, goma y tapicería). Aunque el precio fluctúa, la chatarra de acero y hierro se vende a unos 250€ por tonelada.
La reciente expansión económica de los mercados asiáticos ha provocado una mayor demanda de chatarra, lo que ha reforzado el mercado mundial. Según el Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra, Estados Unidos es el mayor exportador mundial de chatarra ferrosa. Estados Unidos exportó en 2017 más de 13 millones de toneladas métricas de chatarra ferrosa -valorada en 4.100 millones de dólares- a unos 75 países. Algunos de sus mayores compradores son China, Corea del Sur, Turquía, Taiwán, México e India.
El hecho de que el reciclaje de automóviles sea una industria multimillonaria también es bueno para el medio ambiente por varias razones.
Beneficios medioambientales
Los datos del ISRI dicen que las emisiones de dióxido de carbono se reducen en un 58% al utilizar chatarra ferrosa en lugar de materiales vírgenes en la producción de hierro y acero. Se trata de una buena noticia, en una industria tradicionalmente conocida por sus elevadas emisiones de dióxido de carbono.
No sólo se reducen las emisiones de CO2, sino que también hay un gran ahorro de energía. Se necesita un 60% menos de energía para reciclar el acero en comparación con la producción de acero a partir del mineral de hierro. La utilización de chatarra ferrosa es, por tanto, una forma rentable de producir acero nuevo.
Para que se haga una idea de lo que esto significa, la energía que se ahorra de este modo sería suficiente para abastecer a unos 18 millones de hogares durante un año.
Se calcula que el reciclaje de coches ahorra anualmente 85 millones de barriles de petróleo que, de otro modo, se habrían utilizado para fabricar piezas nuevas o de repuesto.
El acero reciclado reduce la necesidad de extraer nuevo mineral de hierro, con lo que se reduce el impacto de la minería en el medio ambiente, incluida la contaminación de las aguas subterráneas.