Innovar en las formas en que usamos los recursos naturales es una de las ambiciones clave de la sociedad actual. Somos conscientes de que nuestros recursos son limitados, y es por eso que los científicos, los técnicos de servicios de automoción y los ecologistas han unido sus mentes para determinar un método más ecológico para alimentar los vehículos. Los motores diesel son versátiles en cuanto al tipo de combustible que utilizan, por lo que el diesel está a la vanguardia del uso de automóviles ecológicos. Los técnicos de diesel son responsables del mantenimiento y la posible adaptación de los motores diesel, lo que incluye el conocimiento de los motores que utilizan fuentes de combustible alternativas. Si bien el aceite vegetal siempre ha sido conocido como una fuente potencial de energía, sólo en los últimos años hemos inventado formas de adaptar el aceite vegetal para un motor diesel.
Beneficios del aceite vegetal como combustible
Los aceites vegetales son CO2-neutrales, no tóxicos y libres de azufre.
El petróleo es barato y está ampliamente disponible.
- Eficiencia: se obtiene más kilometraje del aceite vegetal que del combustible diesel normal.
- El aceite de la freidora del restaurante suele ser gratis y puede ser fácilmente filtrado para su uso en el automóvil.
Preparando el aceite vegetal para el uso del motor
Hay que tener en cuenta que el aceite vegetal es generalmente demasiado viscoso para ser vertido directamente en el motor. Hay varias soluciones a este problema, una de ellas es cortar el aceite vegetal con otros tipos de combustible como el diesel, el queroseno o la gasolina. Se sabe que la mezcla, como se denomina, a veces causa daños en el motor. Para evitar el riesgo de que el motor se dañe, una mejor solución es instalar un sistema de dos tanques en el vehículo, que causa menos daño al usar diesel normal o combustible biodiesel para arrancar y apagar el sistema. Lamentablemente, se sabe que la instalación de un sistema de dos tanques es costosa. También hay dudas sobre el uso de aceite de fritura de una cocina, porque el aceite usado contiene más ácidos grasos libres que pueden dañar el motor de un vehículo.
Eco-amigable pero no necesariamente más barato
Si estás tratando de ahorrar dinero usando aceite vegetal en un vehículo diesel, puede que te sorprendas al encontrarte pagando más. Un motor de dos tanques es caro de instalar, aunque es reconfortante saber que miles de vehículos ya han sido convertidos. Además, mientras que por ahora el aceite puede ser recuperado de los restaurantes por poco o ningún costo, en un futuro lejano los restaurantes podrían tratar de sacar provecho de la demanda de sus desechos de aceite.
Responsabilidad de la demanda de aceite vegetal
Mientras tanto, debemos considerar las repercusiones de hacer que los aceites vegetales sean una industria tan grande como el combustible. La demanda de cultivos puede causar escasez de alimentos, o la sobreexplotación de la tierra. El aumento del consumo también pone en riesgo la explotación de los trabajadores agrícolas, especialmente los de los países en desarrollo.
El uso de aceite vegetal como combustible diesel sigue siendo un objetivo de los propietarios de automóviles, ya que el aceite vegetal no es necesariamente más rentable para los usuarios de automóviles en la actualidad. Los que asisten a las escuelas de mecánica de automóviles pueden encontrar de interés capacitarse y estudiar en motores diesel, a fin de inventar una forma más eficiente y rentable de utilizar recursos ecológicos como el aceite vegetal como combustible.