Cada día vemos subir el precio de los combustibles, y cada día más nos cuesta llenar el depósito. Puede llegar a un precio extremo de unos 1.44 euros por un litro diésel y hasta 1.52 de gasolina, lo cual supone una subida histórica.
Lo más recomendable es buscar una gasolinera que ofrece el mejor precio y aprovechar para llenar el depósito, cuando esté a mejor precio. Existen páginas web como www.topgasolineras.es en las que se actualiza la información de los precios de los carburantes y te permiten encontrar el mejor precio según las comunidades autónomas o ciudades.
Nadie sabe cuánto habrá que aguantar con estos precios por eso es tan importante ser inteligente y elegir el mejor sitio.
¿Cómo funciona el sistema de combustible en un coche moderno?
Los automóviles han experimentado un desarrollo asombroso en la última década, y el mayor problema que los fabricantes han abordado con estos avances es la cantidad de combustible que consume el motor. Por ello, los sistemas de combustible de los coches modernos pueden ser bastante complejos. Afortunadamente, las formas más complejas en que los vehículos ahorran combustible implican una programación en la unidad de control. Físicamente, sólo se pueden encontrar unas pocas configuraciones de sistemas de combustible bajo el capó de los coches modernos.
Comienza con la bomba
La mayor parte del combustible de un sistema de alimentación se almacena en el depósito del coche. Este depósito puede llenarse desde el exterior a través de una pequeña abertura, que se cierra con un tapón cuando no se utiliza. El gas pasa por varios pasos antes de entrar en el motor:
- El gas entra primero en la bomba de combustible. La bomba de combustible es la que extrae físicamente el combustible del depósito. Algunos vehículos tienen varias bombas de combustible (o incluso varios depósitos), pero el sistema sigue funcionando igual. La ventaja de las bombas múltiples es que el combustible no puede desbordarse de un extremo a otro del depósito al tomar una curva o al conducir en una pendiente, dejando las bombas de combustible secas. Al menos una de las bombas tendrá combustible fluyendo en todo momento.
- La bomba empuja la gasolina hacia el conducto de combustible. La mayoría de los vehículos tienen líneas de combustible de metal duro que llevan el combustible desde el tanque hacia el motor. Se colocan a lo largo de partes del vehículo donde no estén demasiado expuestas a la intemperie y donde no se calienten demasiado por el escape u otros componentes.
- El gas debe pasar por un filtro de combustible antes de entrar en el motor. El filtro de combustible elimina la suciedad o los residuos de la gasolina antes de que entre en el motor. Este paso es muy importante y un filtro de combustible limpio es la clave para que el motor funcione de forma duradera y limpia.
Al final, la gasolina llega al motor. Pero, ¿cómo llega a la cámara de combustión?
La inyección de combustible
Durante la mayor parte del siglo XX, los carburadores se encargaban de tomar la gasolina y mezclarla con la cantidad adecuada de aire para su encendido en la cámara de combustión. El carburador depende de la presión de admisión creada por el propio motor para aspirar el aire. Este aire lleva consigo el combustible, que también está presente en el carburador. Este diseño relativamente sencillo funciona bastante bien, pero sufre cuando las exigencias del motor varían a diferentes velocidades. Dado que la válvula de mariposa decide la cantidad de mezcla de aire y combustible que el carburador permite introducir en el motor, el combustible se suministra de forma lineal, y más aceleración significa más combustible. Si el motor necesita un 30% más de combustible a 5.000 rpm (revolución por minuto) que, por ejemplo, a 4.000 rpm, el carburador se esforzará por mantenerlo en funcionamiento.
Sistemas de inyección de combustible
La inyección de combustible se desarrolló para resolver este problema. En lugar de que el motor aspire gas sólo por su propia presión, la inyección electrónica de combustible utiliza un regulador de presión de combustible para mantener un vacío constante de presión de succión de combustible a los inyectores, que rocían una niebla de gas en las cámaras de combustión. Hay sistemas de inyección de combustible de un solo punto que suministran gasolina al cuerpo del acelerador mezclada con aire. Esta mezcla de aire y combustible entra en cada cámara de combustión según sea necesario. Los sistemas de inyección directa de combustible (también llamados de inyección de combustible por puerto) tienen inyectores que suministran combustible directamente a cada cámara de combustión y tienen al menos un inyector por cilindro.
Inyección mecánica de combustible
Al igual que los relojes de pulsera, la inyección de combustible puede funcionar de forma electrónica o mecánica. La inyección mecánica de combustible no es muy popular hoy en día porque requiere más mantenimiento y tarda más en ajustarse a una aplicación específica. La inyección mecánica de combustible funciona midiendo mecánicamente la cantidad de aire que entra en el motor y la cantidad de combustible que entra en los inyectores. Esto hace que sea más difícil de calibrar.
Inyección electrónica de combustible
La inyección electrónica de combustible se puede programar para que funcione mejor para una aplicación concreta, como las carreras de aceleración o de arrastre, y esta puesta a punto electrónica lleva menos tiempo que la inyección mecánica de combustible y no necesita tantos reajustes como un sistema de carburación.
En última instancia, el sistema de combustible de los coches modernos está controlado por una unidad de control, al igual que muchos otros. Sin embargo, esto no es algo malo, ya que los problemas del motor y otras cuestiones pueden solucionarse en algunos casos actualizando el software. Además, el control electrónico permite a los mecánicos obtener datos del motor de forma fácil y constante. La inyección electrónica de combustible proporciona a los consumidores un mayor ahorro de combustible y un rendimiento más constante en general.