Aunque es más conocido por su brillante y original marca de canciones folclóricas, Neil Young siempre ha sido un campeón de la protección del medio ambiente y de los combustibles más limpios. Cuando no está de gira y haciendo música excepcional, es un defensor muy abierto de todo, desde la compra de productos locales hasta el cambio a coches eléctricos. A pesar de no haber tomado ningún curso de mecánica en Toronto, durante muchos años ha supervisado la creación de un coche híbrido al que llama LincVolt.
En esencia, es el Lincoln Continental personal de Young de 1959 que fue completamente revisado y retroinstalado con un eficiente motor híbrido. El proyecto tenía como objetivo mostrar el poder que los vehículos híbridos pueden tener en la batalla por vehículos más limpios, y sirve para mostrar que incluso los más grandes y malos devoradores de gasolina pueden convertirse en máquinas eficientes.
Bajo el capó
Entonces, ¿qué hace ronronear a este clásico vehículo de lujo? Bueno, es una combinación de un motor excepcionalmente eficiente que funciona con etanol celulósico de biomasa, que es esencialmente una forma súper limpia de combustible de etanol derivado de fuentes biológicas, y un motor eléctrico. Aunque todavía no ha despegado en los programas que ofrecen capacitación automotriz en Toronto, el etanol celulósico es un asombroso 86% más limpio que la gasolina tradicional, lo que significa que deja escapar un 86% menos de emisiones a la atmósfera, lo que hace que este coche sea uno de los más limpios del mundo, y el único sedán de lujo de su tipo que logra ese tipo de eficiencia.
Miren este video del propio Young hablando del auto con David Letterman:
Bajo el capó, es un motor Ford Atkinson de cuatro cilindros y un generador UQM de 145 KW; el generador crea unos 81 KW de potencia constante. La batería tiene una capacidad de 21,4 kWh y tardará aproximadamente seis horas en cargarse completamente cuando se enchufe. El LincVolt consigue unos excepcionales 640 kilómetros para una carga completa y un tanque lleno.
¿Potencial de desarrollo futuro?
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Aunque es sólo un coche, y no una flota entera, el equipo detrás del LincVolt no está tratando de vender el coche en sí, sino la increíblemente eficiente tecnología que lo impulsa. Si bien es cierto que ha habido un aumento de la popularidad de la tecnología híbrida y algunas de las grandes compañías de automóviles se están subiendo a bordo, todavía están muy lejos de ser tan eficientes como podrían ser. El LincVolt lo demuestra equipando uno de los coches más notoriamente ineficientes con un motor que sorprende por su eficiencia.
Al destacar la adopción de biocombustibles más ecológicos como alternativa a los combustibles fósiles, el LincVolt está desafiando la idea convencional de un híbrido y llevándola aún más lejos. Debido a que la mayoría de los híbridos del mercado masivo todavía dependen de la gasolina tradicional, no son tan limpios o eficientes como podrían ser.
Al equipar al Lincoln Continental con un motor que funciona con bio-combustible, Neil Young y el equipo de LincVolt han desarrollado uno de los coches más eficientes jamás fabricados, y a medida que continuamos avanzando en los sectores de combustibles y energías alternativas, el potencial de tener coches más limpios y eficientes va a seguir aumentando. Lo que Young y su equipo están tratando de hacer es que la gente se dé cuenta de que deben subirse a bordo, todos, desde las personas con carreras automovilísticas en Toronto hasta los directores ejecutivos de las principales empresas de automóviles. Así que aunque puede ser una batalla un poco difícil tratar de cambiar la opinión de la gente sobre la gasolina, ¡esto seguro que es un enfoque revolucionario para intentarlo!