La fiabilidad de los motores diesel ha llevado a su uso en una multitud de vehículos de transporte, como coches de pasajeros, camiones y autobuses, aviones, vehículos marinos y motocicletas. El diesel tiende a ser más económico a velocidades de conducción regulares, lo que es parte de la razón de su uso generalizado. Cualquiera que haya tomado cursos de mecánica automotriz sabe que el diesel tiene sus propias necesidades de mantenimiento, que son diferentes de las de un motor de gasolina. Saber cuáles son estas necesidades es una responsabilidad importante para cualquiera que posea o preste servicio a vehículos con motor diesel.
Cambios de aceite y filtro
El diesel es alto en azufre, y como todos sabemos, el azufre huele fatal. El sistema de filtro de aceite es muy importante en un motor diesel, debido a los residuos de azufre y carbono que se crean cuando el combustible no se quema completamente. Un buen filtro asegurará que todas las partículas corrosivas sean eliminadas del aceite. Si no se cambia el aceite de forma rutinaria en un vehículo de gasolina, el motor envejecerá prematuramente. En un automóvil diesel, esta misma negligencia puede obstruir el sistema de inyección de combustible, lo que obliga a los propietarios a buscar reparaciones de un técnico de servicio automotriz. Al cambiar el filtro de aceite, es importante asegurarse de que cumpla o supere el filtro del fabricante de equipo original (OEM) recomendado para su tipo de vehículo.
Sistema de alerta temprana
El sistema de alerta temprana advierte al conductor del sobrecalentamiento del motor debido a un filtro de aceite obstruido, un problema que debe ser investigado y resuelto lo antes posible. Mientras que un motor de gasolina generalmente se apaga cuando se produce un sobrecalentamiento, un motor diesel es más susceptible de sufrir daños. Un motor diésel sobrecalentado puede ser causado por un suministro bajo o agotado de refrigerante, que a su vez puede ser causado por una fuga de refrigerante. Es importante comprobar el sistema de alerta temprana con regularidad para asegurarse de que funciona, ya que conducir con un motor sobrecalentado puede provocar daños que pueden llegar hasta 5.000.
Sangrar el sistema de combustible
Junto con el cambio del filtro de combustible para evitar la acumulación en los inyectores de combustible, es crucial para la longevidad de su motor diesel que se purgue el sistema de combustible. Cuando cambias un filtro de combustible diesel o interrumpes el sistema de combustible, el aire queda atrapado. Si intenta arrancar el motor cuando el aire está atrapado, este aire actuará como un bloqueo e impedirá que la cantidad adecuada de combustible entre en el cilindro. Los motores diesel de los vehículos marinos suelen tener un sistema de auto-sangrado; sin embargo, en el caso de los automóviles, el proceso puede implicar aflojar el tapón de sangrado de aire para asegurar que el combustible tenga un flujo libre.
Los motores diesel ya están presentes en el 25% de los vehículos conducidos en Europa. Aunque hay menos motores diesel en uso en Norteamérica, cualquiera que siga una carrera automovilística le dirá que esos números están en aumento. Es más importante que nunca que los técnicos y mecánicos entiendan la diferencia entre el mantenimiento de los motores diesel y los de gasolina.